Если вы тренируетесь на высоте достаточно долго, то организм адаптируется к более низкому парциальному давлению. На этом этапе атлеты в циклических видах спорта могут получить некоторые преимущества, такие как повышение концентрации гемоглобина, числа эритроцитов, концентрации 2,3-ДФГ, повышенная плотность капилляров, увеличенный объем митохондрий (составной элемент клетки, отвечающий за синтез АТФ – источника энергии в теле человека).
Но у тренировок на высоте есть и обратная сторона. Любые физиологические адаптации обычно исчезают в течение 3-4 недель после того, как спортсмен спускается обратно на равнину. Результаты исследований, посвященных изучению тренировок и адаптаций в моделируемой гипоксической среде (где снабжение организма кислородом искусственно ограничивается на равнине), не показали никакой пользы от гипоксических тренировок в условиях высоты на уровне моря.
Тренируясь в условиях гипоксии и не меняя парциальное давление, человек улучшает силу и выносливость дыхательной системы, но не повышает общую выносливость организма.
Ряд исследований на здоровых спортсменах доказал, что тренировка инспираторных мышц улучшает дыхательную функцию у атлетов. Однако в ходе тех же исследований было доказано, что тренировка инспираторных мышц и гипоксическая тренировка никак не улучшили фактических результатов в упражнениях любой интенсивности. Ни в одном исследовании у испытуемых выносливость не выросла.